颈椎椎间孔狭窄是导致神经根型颈椎病

颈椎椎间孔是颈椎神经根走出椎管的通道，其周围关系十分复杂。其间除了有颈神经根以外，还有软组织、小的神经分支、椎动脉等；毗邻有勾突关节、交感神经节等组织。由于椎间孔周围都是容易出现退变增生的骨性组织，因此可能产生狭窄，这在X片上可以显示。以往的医学专业书上把这种情况看作是压迫和刺激颈神经根的主要原因。但是，近年有许多临床观察发现，椎间孔狭窄或其间骨刺形成并不是神经根刺激的主要因素。

大量的临床调查表明，60岁以上的老年人颈椎椎间孔都有不同程度的狭窄，但却很少出现神经根刺激症状。其实，神经根在椎间孔中所占据的切面比例只有不到1/6，因此，一般不会因为椎间孔狭窄而出现异常刺激。只有当局部出现了炎症刺激（如椎间盘突出、关节紊乱、软组织损伤等），才可能出现神经根刺激。许多患者看似由于椎间盘突出和颈椎间孔狭窄造成明确的神经根刺激症状，经过保守治疗后，神经根刺激缓解，临床症状消失，但复查颈椎MRI发现，椎间孔狭窄和颈椎间盘突出情况毫无改变。这也从一个侧面说明，椎间孔狭窄等占位性病理改变有时并不一定具有临床意义，或者说，完全可以被人体代偿适应。